Un terrible incendie s'est déclaré peu avant minuit dans un établissement de nuit bondé du quartier de Chatuchak, à Bangkok. Le bilan provisoire fait état de 27 morts et de dizaines de blessés, ravivant les inquiétudes sur la sécurité des lieux de divertissement en Thaïlande.
La capitale touristique de la Thaïlande est sous le choc. Dans la nuit de dimanche à lundi, un incendie d'une violence rare a ravagé le Rong Beer Na Lat Phrao, un pub et restaurant de musique live très fréquenté, situé dans le district de Chatuchak, au nord de Bangkok.Selon les derniers bilans communiqués par les autorités locales, au moins 27 personnes ont perdu la vie et 63 autres ont été blessées, dont 22 se trouvent actuellement dans un état critique.
Le drame s'est joué aux alentours de 23h55. Selon les premiers témoignages recueillis auprès des survivants et des musiciens qui se trouvaient sur scène, une épaisse fumée a soudainement commencé à s'échapper d'un disjoncteur électrique situé près de la scène. Quelques instants plus tard, le pub a été plongé dans le noir complet avant qu'une forte explosion ne retentisse. En un clin d'œil, les flammes et une fumée noire toxique ont envahi la salle principale, déclenchant un mouvement de panique généralisé parmi les clients. « Après l'explosion, tout est devenu sombre. La pièce s'est remplie de fumée, il n'y avait plus d'oxygène. Les gens étaient au sol et appelaient à l'aide », a confié un membre du groupe de musique, encore sous le choc.
Les pompiers et les équipes de secours sont arrivés sur place en moins de cinq minutes. Bien qu'ils soient parvenus à maîtriser le brasier en une trentaine de minutes, l'extrême densité de la fumée et la disposition de la salle ont rendu le sauvetage particulièrement difficile. Le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt, ainsi que le Premier ministre, Anutin Charnvirakul, qui se sont rendus sur les lieux au milieu de la nuit, ont confirmé que l'inhalation de fumée était la cause principale des décès. Prises de panique et désorientées par l'obscurité, de nombreuses victimes ont fui vers l'arrière du bâtiment et se sont retrouvées tragiquement prises au piège dans les toilettes, qui ne disposaient d'aucune issue de secours. Les secouristes ont également souligné que le mobilier dense (tables et tabourets hauts) avait considérablement obstrué les voies d'évacuation.
Une enquête de police approfondie a été ouverte pour déterminer les causes exactes du sinistre, s'orientant d'abord vers une défaillance électrique majeure. Si les autorités affirment que l'établissement possédait les permis requis, les inspecteurs cherchent à savoir si les sorties de secours réglementaires étaient obstruées ou verrouillées au moment des faits. Cette tragédie est l'une des plus meurtrières de ces dernières années à Bangkok. Elle rappelle de sombres souvenirs à la population thaïlandaise, notamment l'incendie du Mountain B en 2022 (14 morts) et le terrible drame du réveillon du Nouvel An 2009 au Santika Club, qui avait coûté la vie à 67 personnes dans la capitale.