La traque s'est achevée le 13 septembre dernier, mettant fin aux agissements d'un criminel aussi discret qu'effrayant. Surnommé "Moustique" en raison de sa silhouette frêle, Jorlan Lopes da Silva, 33 ans, a été interpellé au terme d'une chasse à l'homme de deux jours menée par la police brésilienne dans l'État de Paraíba, au nord-est du pays.
Originaire de la région isolée de Mulungu (située à environ 2 500 kilomètres au nord de Rio de Janeiro), le suspect terrorisait les environs. Selon l'enquêteur Douglas Garcia, qui a dirigé les opérations, da Silva vivait reclus pour échapper aux forces de l'ordre :

-Un mode de vie sauvage : Le fuyard s'était installé dans des campements de fortune qu'il aménageait lui-même au milieu d'une végétation dense.

-Une stratégie d'évitement : « Cela lui a permis d’échapper aux autorités pendant des années », a souligné Douglas Garcia à l'Associated Press, expliquant que ce mode de vie compliquait grandement le travail de la police pour relier entre eux des crimes qui paraissaient initialement isolés.
Si l'homme est directement soupçonné d'avoir assassiné 16 personnes au cours des trois derniers mois dans cette zone rurale, son arrestation a été rendue possible grâce à une erreur fatale :

-L'élément déclencheur : Les enquêteurs ont fini par faire le lien avec da Silva après qu'il a abattu un jeune homme de 18 ans en plein jour sur une place publique.

-Des mobiles contestés : Bien que le tueur en série ait prétendu n'avoir ciblé que des individus liés au milieu criminel dans le cadre d'une « guerre personnelle », les premiers éléments de l'enquête démontrent le contraire. De plus, le suspect conteste toute appartenance aux gangs locaux, contredisant les premières pistes de la police qui le soupçonnait d'appartenir à une organisation criminelle responsable de dizaines de morts dans la région.
Coincé et incapable de regagner son refuge dans les bois, da Silva a tenté une ultime et surprenante tentative de camouflage pour s'enfuir.

Les forces de l'ordre l'ont interpellé alors qu'il portait :

-Une robe noire à rayures blanches ;

-Une perruque et les ongles vernis ;

-Un bébé dans les bras, dont les autorités ont rapidement confirmé qu'il n'était pas le père ni un membre de la famille, s'en servant manifestement comme bouclier ou moyen de diversion.

« Pris de panique, il a alors utilisé ce déguisement, pris ce bébé qui n’était pas le sien et a finalement été arrêté », a résumé l'enquêteur Garcia.
Interrogé par les autorités, le suspect a dressé de lui-même un portrait particulièrement sombre : « C’est une personne très différente. Il a affirmé avoir tué pour la première fois à l’âge de 13 ans », a confié Douglas Garcia.

Par ailleurs, da Silva a laissé entendre aux enquêteurs qu'il serait impliqué dans un nombre de crimes bien supérieur à celui pour lequel il est actuellement poursuivi. Pour l'heure, la police maintient la plus grande discrétion : l'identité des victimes et les détails précis des affaires demeurent confidentiels afin de préserver la poursuite des enquêtes, certaines procédures ayant d'ores et déjà été rouvertes.