Deux jours seulement après avoir élevé l'événement au rang d'Urgence de santé publique de portée internationale (USPPI), l'agence onusienne prévient que la crise pourrait s'installer dans la durée, redoutant qu'elle ne puisse pas être jugulée avant plusieurs mois.
Selon les derniers chiffres officiels communiqués par le ministre congolais de la Santé, le Dr Samuel Roger Kamba, la situation épidémiologique sur le terrain est particulièrement préoccupante :

134 décès probables ou confirmés.

Plus de 530 cas suspects en cours d'investigation.

34 cas confirmés par analyse de laboratoire.

Le foyer principal reste concentré dans la province de l’Ituri (notamment dans les zones de Bunia, Rwampara et Mongbwalu). Toutefois, le virus s'est déjà propagé à la province voisine du Nord-Kivu, et des cas importés ont été détectés à Kinshasa (la capitale) ainsi qu'au-delà des frontières, en Ouganda, chez des voyageurs en provenance de la zone sinistrée. Un médecin américain officiant dans l’est du pays a également été testé positif et est en cours d'évacuation vers l'Allemagne.

L'obstacle des croyances locales : Le déploiement de la riposte fait face à des retards communautaires préjudiciables. « L’alerte a malheureusement traîné dans la communauté, parce que certaines personnes pensaient que c’était une maladie mystique, et à cause de cela, les malades n’avaient pas été emmenés à l’hôpital à temps », ont déploré les autorités sanitaires locales.
La principale source d'inquiétude pour l'OMS réside dans l'identité de l'agent pathogène. Les analyses ont révélé qu'il s'agit de la souche Bundibugyo (Orthoebolavirus bundibugyoense).

Contrairement à la souche Zaïre (responsable des grandes vagues épidémiologiques précédentes et contre laquelle la médecine dispose du vaccin efficace Ervebo), il n'existe actuellement aucun vaccin ni traitement thérapeutique spécifique homologué contre la souche Bundibugyo. Les outils de dépistage initiaux ont d'ailleurs mis du temps à identifier le virus, car ils étaient calibrés uniquement pour la variante Zaïre.

En conséquence, la stratégie de riposte repose exclusivement sur :

Le traçage rigoureux des cas contacts.

L'isolement strict des malades.

Le respect drastique des mesures barrières et d'hygiène par les populations.
L'épicentre de l'épidémie se trouve dans une zone en proie à de vifs conflits armés. La forte mobilité des populations fuyant les violences et la méfiance envers les équipes médicales compliquent l'identification des chaînes de transmission.

Face à cette urgence, le prix Nobel de la paix, le Dr Denis Mukwege, a publiquement exhorté le groupe rebelle M23 à rouvrir l'aéroport de Goma. Ce hub humanitaire est jugé vital pour permettre la rotation des experts et l'acheminement des tonnes de matériel médical envoyées d'urgence par l'OMS pour tenter de contenir la flambée épidémique.