L'attaquant et capitaine de l'Athletic Bilbao, Iñaki Williams, a officiellement annoncé ce vendredi sa retraite du football international. À 32 ans, il met un terme à une aventure de quatre années sous les couleurs des Black Stars du Ghana.

Né à Bilbao de parents ghanéens, le joueur avait opéré un choix de cœur en 2022 en changeant d'allégeance sportive, après n'avoir honoré qu'une seule et unique sélection avec l'Espagne lors d'un match amical contre la Bosnie en 2016.
En 28 sélections et 2 buts, Iñaki Williams aura laissé une empreinte indélébile sur la sélection ghanéenne. Sa dernière apparition sous le maillot national restera cette défaite cruelle 1-0 face à la Colombie lors de la Coupe du monde en juillet dernier, scellant l'élimination des siens au stade des 32es de finale.

Malgré cette sortie prématurée, il aura marqué les esprits en menant le Ghana jusqu'à la phase à élimination directe du Mondial cette année, une performance historique que le pays n'avait plus atteinte depuis 2010.

Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, l'attaquant a tenu à exprimer toute sa gratitude envers son pays d'origine :

« Le Ghana m'a donné bien plus que le football. Il m'a permis de revenir chez moi, de me sentir encore plus proche de mes racines et d'éprouver l'immense fierté de représenter mon pays et de porter ce drapeau sur ma poitrine. Le Ghana fera toujours partie de moi. »
Cette décision marque aussi un tournant pour la fratrie Williams. Alors qu'Iñaki a fait le choix de l'Afrique et des Black Stars, son frère cadet, Nico Williams, a brillé sur la scène internationale en remportant la Coupe du monde cette même année avec l'équipe d'Espagne.

Désormais, Iñaki Williams va pouvoir consacrer l'intégralité de son énergie à sa fin de carrière en club avec l'Athletic Bilbao, où il conserve son rôle de capitaine emblématique.