Le sacre de Bruno Fernandes fait figure d’exception : rares sont les joueurs sacrés sans être champions. Avec la troisième place décrochée par les Red Devils sous la houlette de Michael Carrick, le milieu de terrain portugais bouscule la tradition qui veut que ce trophée revienne à un membre de l'équipe championne.

Avant lui, seul Kevin De Bruyne avait réussi cet exploit en 2020, glanant la récompense individuelle malgré le titre collectif du Liverpool FC. Cette distinction souligne à quel point l'impact du maître à jouer de United a été jugé indépassable par le panel d'experts, les capitaines de Premier League et le public.
À 31 ans, l'international portugais a porté son équipe vers un retour fracassant en Ligue des Champions grâce à une régularité impressionnante et des statistiques vertigineuses :

8 buts inscrits en championnat.

20 passes décisives, lui permettant d'égaler le record historique sur une seule saison de Premier League, codétenu par Thierry Henry (2002-2003) et Kevin De Bruyne (2019-2020).

132 occasions créées, dominant largement ce classement à l'échelle européenne.

Le destin faisant bien les choses, Bruno Fernandes dispose encore d'un ultime match ce dimanche face à Brighton pour dépasser ce record et s'installer seul sur le trône des meilleurs passeurs de l'histoire du royaume sur une saison.

Une razzia de trophées individuels
Ce prix de Joueur de la Saison de la Premier League vient compléter une armoire à trophées déjà bien remplie ce mois-ci pour le Portugais, récemment nommé FWA Footballer of the Year (par les journalistes anglais) et élu pour la cinquième fois meilleur joueur de l'année par les supporters de Manchester United.
Pour s'emparer de la couronne, Fernandes a dû devancer une short-list particulièrement relevée, notamment marquée par le trio d'Arsenal (David Raya, Gabriel, Declan Rice) ainsi que le sérial buteur de Manchester City, Erling Haaland. Les révélations de la saison comme Igor Thiago (Brentford), Antoine Semenyo (Bournemouth) et Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest) complétaient les nommés.

En devenant le premier joueur d'Old Trafford à soulever ce trophée depuis Nemanja Vidić en 2011, Bruno Fernandes s'inscrit définitivement au panthéon des Red Devils, prouvant que même sans le titre collectif, le génie individuel sait parfois se rendre incontestable.