S’il y a bien une compétition que les Congolais dominent avant même le coup d'envoi, c'est celle de l'élégance. Fidèles à la réputation de la "Sape" et à la culture du pays, Chancel Mbemba et ses coéquipiers ont fait une entrée spectaculaire sur le sol américain. Exit les survêtements de sport classiques : c'est vêtus de costumes sur mesure combinant modernité et touches culturelles uniques que les fauves ont descendu les marches de l’avion.

Les photos et vidéos de leur arrivée ont immédiatement enflammé les réseaux sociaux. Un débarquement royal qui envoie un message clair : la RDC ne vient pas faire de la figuration, elle vient imposer sa présence.
L'accueil à l'aéroport de Houston a été à la hauteur de l’événement. Des centaines de supporters de la diaspora congolaise, arborant fièrement le drapeau bleu-jaune-rouge, ont bravé l'attente pour acclamer leurs héros au rythme des chants traditionnels et des pas de danse.

« Revenir ici après 52 ans, c’est un honneur immense. On ressent toute l’énergie du peuple congolais derrière nous, qu’il soit à Kinshasa, à Houston ou partout dans le monde », confiait un membre du staff à sa sortie.

Face à cet engouement, l’ambassade de la RDC aux États-Unis a d'ailleurs annoncé la mise en place d'un grand Fan Festival à Houston. Ce lieu promet d'être la vitrine de la culture congolaise (musique, art et gastronomie) tout au long de la compétition.
Après un parcours de qualification héroïque — bouclé par une victoire d'anthologie en barrages contre la Jamaïque à Guadalajara — les hommes de Sébastien Desabre basculent désormais dans le vif du sujet. Le programme des Léopards dans le Groupe K s'annonce intense.
Le premier choc face à la Seleção portugaise le 17 juin s'annonce d'ores et bien électrique. Si certains consultants restent prudents face au manque d'expérience des Congolais à ce niveau, la cohésion, la solidité défensive insufflée par le coach et la rage de vaincre de cette génération "guerrière" pourraient bien créer la surprise.

Les Léopards sont là, ils sont beaux, et ils sont prêts à rugir. Le rendez-vous est pris !