Après la reprise de la ville stratégique d’Anéfis, une colonne des forces armées maliennes (FAMa) est tombée dans un piège tendu par les rebelles touaregs au cours de son repli vers Gao.
La région Nord du Mali est à nouveau le théâtre d'affrontements meurtriers. Samedi matin, un convoi de l’armée malienne a été la cible d’une embuscade de grande envergure alors qu’il progressait vers Gao, après avoir quitté la ville clé d'Anéfis. Selon plusieurs responsables militaires et sécuritaires, les forces gouvernementales déplorent de très lourdes pertes.
Le convoi logistique et militaire faisait route vers le sud lorsqu’il a été intercepté dans le secteur de Tabankort. L’attaque a été confirmée par des sources internes aux deux camps.

« Notre convoi qui quittait Anéfis pour Gao a été attaqué ce matin près de Tabankort. Les combats sont en cours. C’est une embuscade », a confié une source militaire basée à Gao.

Un responsable de la sécurité, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a corroboré la violence du choc en précisant que « l'armée a subi des pertes, même si le reste du convoi a pu continuer sa route ». De son côté, le Front de libération de l'Azawad (FLA) a rapidement revendiqué l'opération, diffusant des images montrant ce qu’il affirme être des dizaines de soldats maliens capturés vivants.
Cette embuscade s'inscrit dans le prolongement direct de la bataille acharnée pour le contrôle d'Anéfis, un carrefour stratégique du Nord-Mali. L'historique récent de la ville témoigne de l'intensité de la guerre d'usure en cours :

4 juillet : Dans le cadre d’une série d’attaques coordonnées à travers le pays, les séparatistes touaregs, appuyés par les terroristes du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (JNIM), s'emparent brièvement d'Anéfis.

10 juillet : Après plusieurs jours de violents combats, les forces maliennes, soutenues par les paramilitaires russes de l'Africa Corps, parviennent à reprendre le contrôle de la ville.

12 juillet : L'état-major de l'armée publie un bilan officiel lourd pour cette seule bataille, faisant état d'environ 30 soldats maliens tués et quelque 60 blessés.
Cette nouvelle attaque près de Tabankort démontre la capacité des mouvements séparatistes et terroristes à mener des actions de harcèlement mobiles et dévastatrices, même face à des convois lourdement escortés par les forces gouvernementales et leurs alliés russes. Malgré la reprise d'Anéfis par Bamako, la sécurisation des axes routiers du désert reste l'un des défis les plus critiques et meurtriers pour l'armée malienne.