L'alerte a été donnée par la Direction des enquêtes criminelles (DCI), une branche spécialisée de la police nationale kenyane. Selon les premiers éléments de l'enquête, les suspectes ne se sont pas contentées de céder à un mouvement de panique spontané : elles auraient activement planifié et exécuté l'incendie criminel de l'école pour filles d'Utumishi.

Les motivations exactes des adolescentes restent pour l'instant à éclaircir, mais l'efficacité de l'intervention policière a permis de mettre rapidement la main sur les principales suspectes.
Outre les décès, l'incendie survenu jeudi matin a fait 79 blessés. La police a passé toute la journée de jeudi à interroger 30 élèves de l'établissement et a demandé à leurs parents de rentrer chez eux sans les filles et de revenir vendredi matin.
« Les enquêteurs ont mené des entretiens approfondis avec les élèves, le personnel enseignant et d'autres témoins, tandis que les équipes de police scientifique procèdent à un examen minutieux des images de vidéosurveillance disponibles », a déclaré John Marete, porte-parole de la DCI, dans un communiqué.

Le vendredi matin, les parents se trouvaient toujours dans l'incertitude à l'école, sans aucune information précise sur l'heure à laquelle le reste des élèves serait autorisé à rentrer chez eux.

« On ne nous a même pas parlé des huit personnes que la police a arrêtées », a confié à l'Associated Press une mère, qui a souhaité garder l'anonymat par crainte que sa fille ne soit victime de représailles. « Nous sommes simplement ici et personne ne nous donne aucune information »
Face à la multiplication de ces actes qui mettent en péril la vie des élèves et détruisent des infrastructures cruciales, la DCI et le gouvernement kenyan ont durci leur ton. Les autorités rappellent régulièrement que les élèves reconnus coupables d'incendie criminel s'exposent non seulement à une expulsion définitive, mais aussi à de lourdes poursuites judiciaires devant les tribunaux pour mineurs, pouvant impacter durablement leur avenir.

L'enquête se poursuit actuellement dans le centre du Kenya pour déterminer si les huit suspectes ont bénéficié de complicités internes ou externes.