Le début de rencontre laissait pourtant craindre le pire pour la RDC. Entrés sur la pelouse avec une pointe de fébrilité bien compréhensible, les Léopards se font surprendre dès la 6e minute. Sur un centre précis de Pedro Neto, le milieu de terrain de l'actuel PSG, João Neves, place une tête imparable qui trompe la vigilance de la défense congolaise (1-0).

Face à l'un des grands favoris de la compétition, les Congolais subissent le rythme mais ne paniquent pas. Guidée par une charnière centrale solide, la sélection congolaise fait le dos rond et laisse passer l'orage sans concéder de second but fatidique.
Au fil des minutes, les Léopards sortent de leur réserve et commencent à faire parler leur puissance physique et leur tranchant en transition offensive. Bien que le Portugal domine la possession de balle (75 %), ce sont bien les Congolais qui se montrent les plus entreprenants face au but en tentant 8 tirs (dont 2 cadrés) contre seulement 7 pour la Seleção.

Les efforts des fauves de l'Afrique centrale vont être récompensés au bout du temps additionnel de la première période. Sur un coup de pied arrêté parfaitement négocié, Yoane Wissa s’élève plus haut que tout le monde et catapulte le ballon au fond des filets de la tête (45e+5, 1-1). Un moment de pure folie : Wissa devient officiellement le tout premier buteur de l'histoire de la RDC en Coupe du monde, brisant la malédiction de l'édition 1974 où le pays était reparti sans le moindre but marqué.
En seconde mi-temps, le sélectionneur Sébastien Desabre réorganise ses troupes pour cadenasser le milieu de terrain. Les assauts portugais se heurtent à un bloc congolais héroïque et compact. Malgré l'armada offensive adverse et la présence de Cristiano Ronaldo, le score n'évoluera plus.

Au coup de sifflet final, l'émotion est à la hauteur de l'exploit. La RDC décroche un point historique et lance parfaitement sa campagne américaine.

Sébastien Desabre (Sélectionneur de la RDC) :
« On a eu une entrée fébrile, il fallait s'y attendre un petit peu. On est rentrés petit à petit dans cette rencontre et on marque sur un coup de pied arrêté. C'est important de fêter ça, c'est notre premier point et notre premier but marqué en Coupe du monde. Je suis fier de mes joueurs, mais il faudra d'autres points pour passer à l'étape suivante. Notre premier objectif reste de sortir des poules. »