Le drame est survenu dans la commune de Lingwala, où des couloirs étroits et des issues inadaptées ont piégé les invités en pleine panique.

Une célébration de mariage a viré au drame absolu dans la capitale congolaise. Dans la nuit de vendredi à samedi, un violent incendie a ravagé un bâtiment accueillant des festivités dans la commune de Lingwala, à Kinshasa. Le bilan provisoire fait état d'au moins 22 morts et de nombreux blessés, poussant les autorités de la République démocratique du Congo à ouvrir immédiatement une enquête.
Le feu s'est déclaré tard vendredi soir et s'est propagé jusqu'aux premières heures du samedi. Face à la progression soudaine des flammes, un mouvement de panique générale s'est emparé de l'assistance. Les couloirs étroits du bâtiment se sont rapidement retrouvés obstrués par les participants tentant d'échapper au brasier, transformant les lieux en piège mortel.

Des images largement partagées sur les réseaux sociaux ont témoigné de l'intensité de la catastrophe, montrant des corps inanimés ainsi que des blessés allongés au bord de la route, tandis que des témoins et des rescapés tentaient désespérément de prodiguer les premiers secours.
Si l'origine exacte du sinistre reste à déterminer par les enquêteurs, les autorités locales ont d'ores et déjà relevé de graves défaillances structurelles.

« Nous venons d'inspecter le lieu ici, et il est clair que les normes [de sécurité] ne sont pas respectées », a déclaré Norbert Nzindula, bourgmestre de Lingwala, auprès de l'Agence congolaise de presse. « Même la sortie de secours : comme vous pouvez le voir, les gens ont eu du mal à se mettre en sécurité ; tout le monde était en état de panique. C'est regrettable, nous allons donc agir, et les autorités mettront en place des mesures pour les autres salles de réception relevant de ma juridiction et dans toute la ville et la province de Kinshasa. »

Présent sur les lieux du sinistre samedi matin, le vice-Premier ministre et ministre de l'Intérieur, Jacquemin Shabani, a qualifié les événements de « tragédie ». L'enquête en cours devra préciser les causes techniques du feu et situer les responsabilités quant aux autorisations et à la conformité du bâtiment sinistré.