Un violent tremblement de terre d'une magnitude de 7,7 a frappé le sud du Panama, secouant l'ensemble du pays et provoquant une onde de choc ressentie jusqu'à des centaines de kilomètres à la ronde.
Le séisme est survenu en début d'après-midi, avec un épicentre localisé dans la péninsule d'Azuero (près de Pitaloza Arriba, dans la province de Herrera), à une faible profondeur d'une dizaine de kilomètres.
-La capitale ébranlée : À Panama City, située à plus d'une centaine de kilomètres de l'épicentre, les immenses gratte-ciel de la métropole ont fortement tremblé pendant de longues secondes. Saisis d'effroi, des milliers de résidents et d'employés de bureau se sont précipités hors des immeubles pour se réfugier dans les rues.
-Suspension des transports : L'aéroport international de Tocumen, plaque tournante majeure du transport aérien dans la région, a dû suspendre temporairement ses activités afin de mener des inspections de sécurité sur ses pistes et infrastructures. Le service d'éducation nationale a également prononcé la suspension immédiate des cours dans les établissements scolaires.
Si la capitale a miraculeusement résisté sans écroulement majeur, l'arrière-pays et les localités proches de l'épicentre ont subi de lourds dégâts.

-Bâtiments touchés : À Penonomé, plusieurs édifices ont été lourdement endommagés, incluant l'effondrement partiel d'un hôtel et des sections de structures historiques, telles que des parties de sa cathédrale et des bâtiments administratifs. D'autres dégâts matériels et des fissures béantes ont été signalés sur des axes routiers dans les provinces de Veraguas et de Los Santos.
-Un bilan humain heureusement limité : Les autorités locales recensent pour l'instant au moins 27 blessés légers, touchés pour la plupart par des chutes de débris ou pris de malaises liés à la panique. Aucun décès n'a été officiellement déploré dans les premiers bilans provisoires.
-Des dizaines de répliques : Les sismologues de l'Université du Panama ont enregistré plus de 80 répliques telluriques dans les heures suivant la secousse principale, dont certaines ont atteint des magnitudes de 5,8 et 6,6, maintenant la population locale dans un état d'alerte maximal.
Les autorités poursuivent leurs évaluations sur le terrain dans les provinces touchées, tandis qu'une alerte au tsunami a été brièvement activée par mesure de précaution dans l'est du bassin pacifique.