Un miracle juridique ? Non. Une mascarade politique à visage découvert.
Un coup de fil présidentiel pour briser les règles, l'arrière-boutique de cette décision est à vomir pour quiconque croit encore aux valeurs de l'éthique sportive. Selon des révélations de l’Associated Press, cette levée de suspension fait suite à une intervention directe du président américain Donald Trump auprès du patron de la FIFA, Gianni Infantino.
Depuis quand un chef d'État dicte-t-il la commission de discipline d'une Coupe du Monde ? En cédant immédiatement à la pression de la Maison-Blanche pour "corriger une injustice", la FIFA n'a pas fait preuve de clémence : elle s'est couchée. Elle a envoyé un message limpide au reste de la planète : si vous êtes le pays hôte et la première puissance mondiale, les cartons rouges ne s'appliquent pas à vous.
Le sélectionneur belge, Rudi Garcia, n'a pas mâché ses mots en conférence de presse, résumant le sentiment d'injustice globale avec un sarcasme assassin : « Je ne savais pas que dans les bureaux de la FIFA, le 5 juillet était le 1er avril en Europe ».

La Fédération belge (RBFA) est légitimement stupéfaite. Ce que Garcia défend, ce n’est pas seulement les chances de la Belgique, c’est l’intégrité même du sport. Comment exiger le respect des arbitres sur le terrain quand les instances suprêmes balaient le protocole de la VAR et les décisions officielles d'un revers de manche après une simple négociation politique ?
Pour masquer sa soumission, la FIFA s’abrite derrière l’arsenal technique de son code disciplinaire (l’Article 27 sur le sursis), une pirouette juridique déjà sortie du chapeau récemment pour éviter à Cristiano Ronaldo de manquer ses débuts de Mondial après un geste d'humeur en qualifications. Mais utiliser des failles textuelles pour transformer une exclusion directe en une simple "mise à l'épreuve" d'un an est une insulte au bon sens.Certes, le carton rouge reçu par Balogun contre la Bosnie ($2-0$) suite à un contact à basse intensité sur Tarik Muharemović a fait débat. Mais le règlement du Mondial est d’ordinaire inflexible : aucune réclamation n'est recevable sur les faits de jeu décidés par l'arbitre. Sauf, visiblement, quand le téléphone d'Infantino sonne avec un indicatif de Washington.En voulant sauver l'affiche et préserver les intérêts de son pays hôte, la FIFA vient d'ouvrir la boîte de Pandore. Ce soir, à Seattle, le match USA-Belgique n'aura plus la même saveur. Qu'importe le résultat, le tournoi est d'ores et déjà entaché par une certitude : sur le terrain de la corruption morale, la FIFA a encore gagné son trophée.