Un tribunal militaire de garnison d'Uvira, dans la province du Sud-Kivu (est de la RDC), a prononcé un verdict d'une grande sévérité : 27 militaires ont été condamnés à la peine de mort pour « lâcheté devant l'ennemi ».
Les faits qui valent aujourd'hui la peine capitale à ces hommes remontent au mois d'août. Les prévenus tous issus du 21e bataillon Simba avaient reçu une mission claire et cruciale : tenir et sécuriser les hauteurs stratégiques surplombant la ville d’Uvira, verrou essentiel de la province du Sud-Kivu.

Pourtant, face à la progression des combattants de la rébellion du M23, les troupes ont choisi de battre en retraite, abandonnant leurs positions sans ordre préalable. Pour le ministère public, ce repli non autorisé en pleine zone de combats équivaut purement et simplement à une « lâcheté devant l'ennemi » et à une « désertion », sapant directement les efforts de défense nationale.
Ouvert le 15 septembre, ce procès de 112 prévenus a nécessité une lecture minutieuse des responsabilités individuelles de chaque soldat. Le tribunal a ainsi rendu des sentences contrastées :

-27 peines de mort prononcées pour lâcheté et désertion.

-54 soldats condamnés à 5 ans de prison ferme pour violation de consignes et d'instructions.

-10 militaires condamnés à 6 mois de détention.

-21 acquittements (dont 5 femmes), prononcés au bénéfice du doute faute de preuves matérielles suffisantes.
Ce verdict spectaculaire dépasse le cadre d’un simple conseil de guerre local. Il s'inscrit dans une doctrine militaire stricte voulue par les autorités de Kinshasa : zéro tolérance pour l'indiscipline et les défections au sein des Forces armées de la RDC (FARDC).

Depuis la levée officielle du moratoire sur l'application de la peine capitale, les juridictions militaires de l'est du pays multiplient les procès en flagrance pour l'exemplarité. L'objectif affiché est double :

-Endiguer les reculs tactiques répétés face aux offensives rebelles.

-Rétablir un commandement de fer et galvaniser des troupes souvent malmenées sur le terrain.
Cette affaire judiciaire s'inscrit dans une crise plus vaste qui asphyxie l'est de la RDC. Le groupe rebelle du M23 continue d'étendre son emprise territoriale dans la région des Grands-Lacs, sur fond d'accusations mutuelles de violations de cessez-le-feu.

Alors que les initiatives diplomatiques peinent à pacifier durablement la zone sur fond de tensions géopolitiques persistantes entre Kinshasa et Kigali (le Rwanda étant accusé par l'ONU et la RDC de soutenir la rébellion, ce qu'il conteste), l'armée congolaise cherche par tous les moyens à resserrer ses rangs, quitte à juger ses propres soldats sur la ligne de front judiciaire.