L’entraîneur de Fulham, Álvaro Arbeloa, vient d’être rattrapé par la commission disciplinaire de la Fédération anglaise de football. Le technicien espagnol a écopé d'une amende de 33 200 dollars (environ 25 000 livres sterling) et d'un avertissement officiel suite à ses déclarations fracassantes prononcées à l'issue du match nul (1-1) concédé par son équipe face à Manchester United, le 20 septembre dernier à Craven Cottage.
À la fin de la rencontre, l'ancien entraîneur du Real Madrid, fraîchement débarqué à la tête de Fulham cette saison, n'avait pas masqué son amertume en conférence de presse. Il avait ouvertement ciblé le corps arbitral, estimant que le club mancunien avait bénéficié d'un traitement de faveur calculé pour compenser les critiques nées d'une décision controversée lors de leur défaite dans le derby contre Manchester City la semaine précédente.

« Je pense que toutes les fautes étaient sifflées en leur faveur. Toutes les décisions leur étaient favorables. Et je le savais, je le savais après le match contre Manchester City : ici, ils ne laissent pas Manchester United perdre », avait asséné Arbeloa.
Saisie de l'affaire, la commission indépendante a publié ses conclusions écrites, estimant que les propos du coach espagnol laissaient clairement entendre un manque de « partialité » des officiels et comportaient « un élément de préméditation » visant à influencer ou dénoncer un supposé rattrapage arbitral.

Confronté à ces accusations, Álvaro Arbeloa a finalement reconnu avoir eu un comportement « inapproprié ». Un rappel à l'ordre strict de la part de la FA, qui veille jalousement à sanctionner publiquement toute tentative des techniciens de jeter le discrédit sur l'équité des arbitres de Premier League.