C’est une page monumentale de l’histoire du football mondial et de l’histoire sportive du Portugal qui se tourne. À 41 ans, Cristiano Ronaldo a officiellement annoncé sa retraite internationale, mettant un terme à un bail exceptionnel de 23 années passées à porter sur ses épaules les espoirs de toute une nation.
Dans un message empreint d'émotion partagé sur ses réseaux sociaux, le quintuple Ballon d’Or a officialisé son départ en rendant hommage à ses supporters :

« Le jour est venu pour moi de rendre le numéro 7 de l'équipe nationale [...]. Pendant 23 ans, j'ai eu le privilège et la responsabilité de le porter, le défendre et l'emporter avec moi dans les stades autour du monde. »

Cette décision intervient au cœur d'une fin de parcours agitée sur fond de tensions en sélection, mais elle ne saurait occulter l’immensité de l’empreinte laissée par le natif de Madère.
L'héritage de "CR7" avec la Seleçao se lit à travers des chiffres vertigineux qui défient le temps :

-146 buts inscrits, faisant de lui le meilleur scoreur de l’histoire des sélections nationales.

-234 sélections, un record mondial de longévité et de régularité au plus haut niveau.

-Des triomphes indélébiles, à commencer par le sacre historique à l'Euro 2016 et les victoires en Ligue des Nations.

Alors que le Portugal est d'ores et déjà qualifié pour la suite de la compétition, le public s'apprête à faire ses adieux à son icône lors de la rencontre face au Danemark. Une dernière communion pour un joueur qui, durant plus de deux décennies, aura incarné la passion d'un pays tout entier.