Un véritable enfer de flammes a piégé les habitants et les touristes dans le sud de l'Espagne. Un incendie de forêt d'une violence inouïe a ravagé plus de 6 600 hectares dans la province d’Almería, faisant au moins 12 morts et 23 disparus. Le non-respect des consignes de confinement a transformé les routes d'évacuation en pièges mortels.
Le drame s'est noué dans la municipalité de Los Gallardos, une zone semi-aride entourée de forêts au pied des montagnes de la Sierra de Los Filabres. Attisé par des vents violents et nourri par une végétation desséchée par des vagues de chaleur extrêmes à plus de 40 °C, le feu s'est déplacé à une vitesse foudroyante.

Paniqués, de nombreux résidents d’un hameau rural ont choisi de fuir à bord de leurs véhicules ou à pied, ignorant les consignes de confinement des services d’urgence. Une décision qui s'est avérée fatale. Plusieurs corps ont été découverts calcinés à l'intérieur de voitures piégées par les flammes ou dans le lit d'une rivière asséchée.

« Le lit de la rivière s'est transformé en un piège mortel », a déploré Antonio Sanz, le directeur des services d'urgence d'Andalousie, qualifiant la situation de « tragédie sans précédent ».
La zone sinistrée abrite de nombreux petits villages très prisés par les retraités étrangers. Selon les premières constatations des autorités locales, la majorité des victimes décédées sont des ressortissants étrangers, notamment britanniques et belges.

Les secours ont notamment identifié une voiture calcinée dont le volant se trouvait sur le côté droit, confirmant la présence de ressortissants du Royaume-Uni. Sur place, l'émotion est immense. Les survivants décrivent des scènes de terreur, un ciel totalement obscurci par des fumées noires et une progression du feu si rapide qu’elle ne laissait que quelques minutes pour réagir.
Bien que l'enquête officielle soit toujours en cours, les premiers signalements indiquent que le désastre aurait été causé par la chute d'un pylône ou d'un câble électrique sur les broussailles ultra-sèches. L'Andalousie avait pourtant mis en place son plus grand dispositif de lutte contre les incendies, mais le terrain escarpé et les vents changeants ont rendu l'intervention des 150 pompiers et 220 soldats de l'unité d'urgence militaire extrêmement difficile.

Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a exprimé sa « tristesse immense et sa désolation » face à ce qui est d'ores et déjà l'incendie le plus meurtrier de l'histoire de l'Andalousie. Cette tragédie remet en lumière la vulnérabilité extrême de la péninsule ibérique face au dérèglement climatique, alors que l'Espagne enregistre déjà plus de 1 000 décès liés aux vagues de chaleur successives cet été.