Une journée d'angoisse a frappé l'Indonésie ce samedi 15 août 2026. Un séisme majeur de magnitude 7,7 a d'abord dévasté l'est du pays, avant qu'une puissante secousse de magnitude 6,9 n'ébranle l'île de Sumatra dans l'ouest quelques heures plus tard, laissant derrière elle un lourd bilan humain et matériel. La terre a tremblé à plusieurs reprises et sur des milliers de kilomètres de distance à travers l'archipel indonésien. Selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), la première secousse, particulièrement violente avec une magnitude de 7,7, s'est produite à l'aube (5 h 58 heure locale) au large de l'île de Florès, dans la province des Petites îles de la Sonde orientales (Nusa Tenggara oriental), à une profondeur de 10 kilomètres. Douze heures plus tard, un second séisme évalué à une magnitude de 6,9 a été enregistré à l'autre bout du pays, près de Pematangsiantar sur l'île de Sumatra, à environ 126 km au sud-est de Medan.
Le premier séisme dans l'est de l'archipel a provoqué d'importants dégâts et causé la mort d'au moins 40 personnes et fait plus de 50 blessés, selon le dernier bilan communiqué par les services de secours indonésiens. Victimes et disparus : Les districts de Sikka, de Manggarai et de Manggarai oriental ont été les plus durement touchés. Plusieurs corps ont notamment été extraits d'une coulée de boue massive dans le village de Reok. Alerte au tsunami : Dès les premières minutes, les autorités ont émis une alerte au tsunami, poussant des milliers d'habitants du littoral à fuir précipitamment vers les hauteurs et collines environnantes, avant que l'agence météorologique (BMKG) ne lève l'avertissement. Évacuations d'urgence : Dans plusieurs hôpitaux de la région, les soignants ont dû évacuer d'urgence les patients dans la rue, installant lits, perfusions et bouteilles d'oxygène sur les trottoirs pour parer aux répliques sismiques.
L'onde de choc a provoqué l'effondrement de dizaines d'habitations, de bâtiments publics et d'églises.
À Maumere, le hall d'attente du terminal portuaire s'est en partie écroulé. Les opérations de recherche et de sauvetage se heurtent à d'importantes difficultés logistiques : De multiples glissements de terrain ont coupé plusieurs axes routiers stratégiques, notamment l'autoroute Trans-Florès.
Des coupures d'électricité et de télécommunications compliquent l'évaluation précise des besoins dans les villages isolés. L'Agence nationale de gestion des catastrophes (BNPB), dirigée par Suharyanto, a déployé des hélicoptères et des navires de sauvetage pour acheminer vivres, matériel médical et équipes de déblaiement. La communauté internationale a également proposé son aide logistique, notamment par l'intermédiaire du système d'imagerie satellitaire d'urgence Copernicus.