Un geste royal sous le signe de la Tabaski
Le cabinet royal marocain a officialisé cette libération en invoquant des « considérations humaines » ainsi que l’approche de la fête de l'Aïd al-Adha (la Tabaski). Cette décision politique et humanitaire forte vise surtout à préserver l'axe diplomatique entre Rabat et Dakar, historiquement très solide mais mis à rude épreuve par ce feuilleton judiciaire.

« Cette décision témoigne de la profondeur des liens profonds d'amitié, de fraternité et de coopération unissant le Royaume du Maroc et la République du Sénégal. » – Extrait du communiqué du Cabinet Royal marocain.
Pour comprendre l'origine de cette affaire, il faut remonter au 18 janvier, lors d'une finale de CAN mémorable et électrique disputée au stade Moulay-Abdellah de Rabat entre le Maroc et le Sénégal.

Le match : Le Sénégal s'impose 1-0 sur le terrain, mais la fin de la rencontre bascule dans la confusion après un but refusé aux Sénégalais, suivi d'un penalty accordé au Maroc dans le temps additionnel.

Les incidents : Contestation véhémente des joueurs, jets de projectiles et tentatives d'invasion de la pelouse par une partie du public. Le parquet marocain fera état de blessures chez les forces de l'ordre et de dégâts matériels estimés à plus de 370 000 euros.

Les sanctions : En février, la justice marocaine condamne 18 supporters sénégalais à des peines allant de 3 mois à 1 an ferme pour « hooliganisme » et violences. Trois d'entre eux ayant fini de purger leur peine à la mi-avril, les 15 restants étaient toujours incarcérés jusqu'à cette grâce.
Un retour aux allures d'apaisement
Accueillis au milieu de la nuit par les autorités sénégalaises et des membres de la Fédération Sénégalaise de Football (FSF), les supporters libérés mettent un terme à quatre mois de détention. Le président Bassirou Diomaye Faye n'a pas manqué de remercier chaleureusement le souverain marocain pour ce geste d'apaisement.

Le patron de la Confédération Africaine de Football (CAF), Patrice Motsepe, a lui aussi exprimé sa profonde gratitude envers le Roi Mohammed VI pour avoir clos ce chapitre par la voie de la clémence.

Si les tensions s'apaisent en dehors des stades, le feuilleton sportif, lui, se poursuit en coulisses : le Sénégal a en effet saisi le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour contester la décision de la CAF qui avait réattribué le titre sur tapis vert au Maroc en raison de l'interruption chaotique du match par les Lions de la Téranga.